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이탈리아 축구협회(FIGC)가 몇 주째 혼란을 겪는 가운데, 전 이탈리아 대표팀 감독 디노 초프가 현재 체제에 의문을 제기했다. 풋볼 이탈리아에 따르면 초프는 라 레푸블리카와의 인터뷰에서 파올로 말디니의 테크니컬 디렉터 사퇴와 로베르토 만치니의 대표팀 감독 복귀를 둘러싼 논란에 대해 입을 열었다.

말디니는 지난 7월 12일 FIGC의 새 테크니컬 디렉터로 선임됐지만, 자신이 제안한 세 명의 감독 후보 중 누구와도 합의에 이르지 못하면서 고문 레오나르도와 함께 화요일 사퇴했다. 이후 클라우디오 란치에리가 테크니컬 디렉터를 맡고 만치니가 대표팀 감독으로 복귀하는 것으로 결론이 났지만, 이 결정에 모두가 만족한 것은 아니라고 풋볼 이탈리아는 전했다.

초프는 수요일 공개된 인터뷰에서 “논란을 일으키려는 것은 아니지만, 이 역할(테크니컬 디렉터)이 실제로 무엇인지 이해하고 싶다”고 말했다. 특히 테크니컬 디렉터가 대표팀 감독 선임에 최종 결정권을 갖지 못한다면 그 역할의 실효성에 의문이 든다는 취지였다. 그는 “내가 대표팀을 맡았을 때는 지지 리바 같은 인물이 디렉터 겸 ‘팀 매니저’ 역할을 맡았고, 그 역할은 명확하고 효과적이었다”고 덧붙였다.

초프는 말디니를 잘 알고 있으며 그가 진정한 신사라고 평가하면서도, 이번 테크니컬 디렉터직이 그에게 맞는 자리는 아니었다고 밝혔다. 그는 “분명 완벽하지 않았다. 나는 파올로를 안다, 그는 점잖고 예의 바른 사람이다. 그들(말디니와 레오나르도)이 떠난 데에는 이유가 있었을 것이다. 그들이 한 일의 옳고 그름을 판단하는 것은 내 역할이 아니다”라고 말했다.

만치니의 대표팀 감독 복귀에 대해서는 “로베르토는 풍부한 경험을 가진 사람이고, 우리 축구의 명운을 끌어올릴 수 있으며 이미 우승할 수 있다는 것을 보여준 바 있다. 나머지는 중요하지 않다”고 평가했다. 새 테크니컬 디렉터 란치에리에 대해서는 “어디를 가든 항상 무언가를 더해주는 특별한 사람”이라고 말했다.